Schuiltent

 

Een schuiltent is een must-have voor veel natuurfotografen die graag van dichtbij vogels en zoogdieren fotograferen. Het is een effectieve manier om erg dicht bij je onderwerp te komen. Kon je zo’n twintig jaar geleden kiezen uit slechts een handvol producten, tegenwoordig zijn er vele aanbieders met tientallen modellen in alle uitvoeringen en prijsklassen.

 

ZELFBOUW/KOPEN, KORT/LANG STAAN
De eerste vraag zal vaak zijn of je jouw schuiltent zelf gaat maken of gewoon kopen wat er op de markt is. Zelf heb ik er al veel gemaakt en natuurlijk heel veel modellen getest en/of gekocht. De laatste jaren is de keuze zo groot dat er altijd wel iets is dat aan jouw eisen voldoet als je niet zo’n knutselaar bent. En anders kent creativiteit geen grenzen.

Sommige fotografen zetten hun schuiltent slechts voor één dag op, voor een specifiek doel, andere zetten schuiltenten weg voor een heel seizoen of zelfs langer. Voor langere tijd zijn de grotere tenten meer geschikt omdat je meer ruimte hebt voor de inrichting en ook meer bewegingsruimte. Sommige fotografen maken van dekzeil een extra dakbedekking om extra bescherming te hebben tegen de weersinvloeden.

 

EEN- OF TWEEPERSOONSTENT
Belangrijk is natuurlijk ook of je vaak alleen op pad gaat of samen met een fotomaat. De kleinere modellen zijn echt alleen maar geschikt voor één persoon met stoel, rugzak en statief. De middelgrote tot grotere modellen, zoals de HBN versie I, Stealth Gear Square Hide en Ameristep Doghouse, zijn wel geschikt voor twee personen. In sommige tenten is diagonaal liggen zelfs mogelijk als je wil blijven slapen. Natuurlijk vallen tweepersoons tenten door hun grootte ook meer op in het veld en zijn ze niet overal even gemakkelijk te plaatsen.

 

HOOG GENOEG, VASTE ZITPLAATS?
Jouw lichaamslengte doet er natuurlijk ook toe, dus kies altijd een tent waarbij de hoogte voldoende is voor jouw lengte zodat je geen last krijgt van rug- en nekklachten. Kleine tenten zoals de Brenner (L1.10 x B 1.10 x H 1.40m) zijn niet erg geschikt voor grote mensen die op een stoel willen zitten. De Ameristep Doghouse en de Stealth Gear Square Hide zijn zelfs in hoogte te verstellen door de los bijgeleverde fiber poles (1.52 / 1.72 H). Er zijn ook modellen te koop met een ingebouwde stoel zoals de one- en two-man chairs van Ameristep en Stealth Gear. Luxe, maar weet wel dat, als je beweegt in de stoel, de hele tent meebeweegt.

 

CAMOUFLAGEPATRONEN
Veel fotografen vinden het camouflagepatroon heel erg belangrijk, maar dieren maakt het over het algemeen niets uit welk patroon een tent heeft. Wel belangrijk is dat de tent opgaat in de omgeving om vooral nieuwsgierige voorbijgangers niet op je aanwezigheid te attenderen. Voor een deel is het ook een persoonlijke keuze; sommige fotografen hebben alles in één bepaald camouflagepatroon. De keuze bestaat uit uni-, camouflage- en bos/blader-patronen in diverse kleurstellingen.

 

WATERDICHT EN POLYESTER OF KATOEN
Over het algemeen zijn schuiltenten niet 100% waterdicht, maar wel zeer goed waterafstotend. Een normale regenbui kunnen ze doorgaans wel doorstaan, maar voor heftige buien zijn ze niet uitgerust. Je kunt jezelf afvragen hoe vaak je fotografeert als het echt hondenweer is. De HBN versie I heeft een extra dakzeil en is dan van bovenaf waterdicht. Mijn advies is om een tent altijd in te spuiten met impregneerspray en de naden zeker niet te vergeten. Sommige tenten zijn door hun taps toelopende vorm beter in staat om het water af te voeren. Bij tenten met een platter dak blijft het water soms staan.

Er zijn twee soorten tentdoek in gebruik voor schuiltenten: polyester en katoen. Polyester is een sterke kunstvezel met een min of meer blinkend uiterlijk. Katoen is een sterk natuurproduct met een matte uitstraling. Polyester wordt gebruikt voor pop-up tenten en katoen voor dome hides of vierkante modellen. Polyester kan aan de binnenkant voorzien worden van een zwarte coating, bij katoen wordt dit niet gedaan. Polyester ritselt wat meer dan katoen.

 

POP-UP OF STOKKEN
Er zijn twee basismodellen: pop-up tenten en tenten met stokken of fiber poles. Dit zijn verschillende constructie. Pop-up tenten, die in een paar seconden op te zetten zijn, zoals de Vivara schuiltent (Buteo), maken gebruik van inwendige springveren. Dome hides en vierkante modellen maken gebruik van fiber poles en/of tentstokken; dat kost iets meer tijd voor het opzetten.

 

HOOGTE EN DE KIJKGATEN
Tenten zijn er in allerlei hoogtes. Jouw keuze moet je laten afhangen van de manier waarop je het liefste fotografeert. Wil je het liefst staan, zitten of liggen om je foto’s te maken? Ook comfort telt. Voor de liggende fotografen zijn er zogenaamde bivi-tenten die uit het leger voortgekomen zijn; speciale troepen gebruiken ze om snel en onzichtbaar hun slaap te pakken. De hoogte van de kijkgaten, die meestal rondom de hele tent zitten, zijn belangrijk voor de weergave van het dier tegen de achtergrond. Veel fotografen prefereren een zo’n laag mogelijk standpunt om het dier vrij te krijgen van de achtergrond. Dit hangt natuurlijk wel samen met het comfort dat je wenst. De dome hides hebben vaak kijkgaten op twee hoogtes. De pop-up tenten verschillen in kijkhoogtes en dat varieert van zo’n zeventig tot honderd centimeter. Maar je kunt natuurlijk ook fotograferen vanuit statiefpootritsen of de deurzijde. Als je de deur open laat en camoufleert met stof en/of een camouflagenet zijn alle hoogtes beschikbaar.

 

BINNENZIJDE: WEL/NIET GECOAT
De binnenzijde van de tent kent twee mogelijkheden; ongecoat en gecoat. Ongecoat spreekt voor zich, maar gecoat vergt wat uitleg. Gecoat komt alleen voor bij polyester tenten, niet bij dome hides van katoen. De (zwarte) coating in schuiltenten komt eigenlijk uit de jachtwereld en is bedoeld om geur binnen te houden en bewegingen in de tent minder zichtbaar voor buiten maken. Het is een extraatje, maar zeker geen must; de resultaten met tenten zonder coating zijn ook gewoon goed.

 

GELUID EN CAMOUFLAGE
Tenten zijn geen lawaaimakers, maar polyester ritselt altijd wat meer in de wind dan het zwaardere katoen. Natuurlijk ritselt bij wind de héle omgeving; grassen en blaadjes bewegen óók. Maar geluid vanuit de tent is toch een ander verhaal. Natuurlijk moet de fotograaf, afhankelijk van de situatie, zo min mogelijk geluid produceren. De dome hides absorberen het uitgaande geluid wat beter dankzij het katoen.
Geen van de tenten heeft een voorziening voor volledige camouflage. Wel hebben sommige modellen wat extra leafcut; uitgestanste blaadjes als versieringen aan de bovenkant. Camoufleren gebeurt meestal door een camouflagenet over de tent te hangen. Eventueel extra vast te zetten aan de ogen van de bevestigingspunten voor de scheerlijnen.

 

Jurgen Sloots / Schuiltent.nl